Domenico Biancolelli

Né à Bologne en 1636, Domenico Biancolelli est fils d'improvisateur. Comme c'est alors le cas dans ces familles de comédiens, il devient acteur à son tour. Son talent est indéniable et il se fait très vite une réputation. C'est ainsi que, jouant dans la troupe de Tabarini à Vienne, le cardinal Mazarin le fait venir à Paris pour renforcer le théâtre des comédiens italiens. Il n'a alors que vingt-cinq ans et il reste ensuite en France jusqu'à sa mort en 1688. Agile et acrobate, au physique agréable et sachant tirer parti de ses défauts, il choisit d'incarner le rôle d'Arlequin. L'acteur et le personnage deviennent rapidement indissociables. On dit même qu'il avait tellement accoutumé le public à sa voix de perroquet qu'après lui, on ne peut plus admettre un Arlequin avec une voix normale. De plus, c'est un mime admirable et la pantomime tient dans son jeu, une place très importante. En dehors de ses brillantes qualités d'acteur, Domenico est un homme d'esprit qui plaît au roi Louis XIV. Ses réparties sont célèbres, telle celle qui eut lieu un jour où il assistait au repas du roi, contemplant avec envie un plat rempli de perdreaux.
Le roi dit alors :
Que l'on donne ce plat à Dominique
à quoi ce dernier aurait répondu :
Et les perdreaux aussi ?
Le plat était en or, mais le roi, confirma :
Et les perdreaux aussi.
Un autre jour, le roi assista à une représentation incognito et se plaignit à Domenico de la qualité médiocre de la pièce. Ce dernier lui dit alors :
Ne le dites surtout pas au Roi, il me ferait renvoyer.
Lorsque Domenico Biancolelli meurt à quarante-huit ans, la perte de ce brillant artiste est telle, pour sa troupe, que le théâtre reste fermé pendant un mois, en signe de deuil.
Sa disparition est aussi vécue avec douleur par son public et il est certainement, avec Tiberio Fiorilli qui incarnait alors Scaramouche, un des meilleurs exemples du rayonnement de la Commedia dell'Arte en France.